Fundamentos da audição

Lembra-se da primeira vez que foi a uma boate animada? E do melhor show de rock que já assistiu? Essas ótimas lembranças permanecem vivas, às vezes de maneiras inesperadas. É possível que seus ouvidos “lembrem” dessas experiências intensas até hoje, porque, com o tempo, ruídos altos podem contribuir para a perda auditiva. Certamente existem outras causas, mas a exposição prolongada ou repetida a sons altos é um dos principais fatores que contribuem para a perda auditiva.

“A maioria de nós acabará por sofrer algum tipo de perda auditiva — uma condição completamente normal e uma das mais comuns e de crescimento mais rápido na nossa sociedade.”

Por que devemos prestar atenção a isso? Porque também foi comprovado que a perda auditiva contribui para o declínio cognitivo, depressão, quedas e até mesmo demência. Acrescente a isso o isolamento social, a frustração e os problemas de emprego, e você terá um conjunto complexo de consequências.

Embora isso pareça desanimador, não precisa ser assim, pois há medidas que você pode tomar para proteger sua audição e melhorá-la se estiver começando a ter perda auditiva. O importante é não ignorar o problema! (Até mesmo astros do rock e DJs sofrem de perda auditiva, e muitos lidam com isso usando tecnologia auditiva bastante sofisticada.)

Vamos reforçar isso com uma breve análise de como funciona a audição, como ela muda com o tempo e o que você pode fazer a respeito. A audição envolve três partes principais do ouvido. Aqui está uma explicação simplificada:

Coleta ondas sonoras e as envia através do canal auditivo até o tímpano. O tímpano separa o ouvido externo do ouvido médio. O tímpano vibra com as ondas sonoras recebidas e as envia para os três ossos mais pequenos do corpo, que se encontram no ouvido médio.

Três pequenos ossos amplificam as vibrações sonoras e as enviam para a cóclea, no ouvido interno. A cóclea contém milhares de minúsculas células ciliadas.

As células ciliadas se dobram e transformam as vibrações em sons elétricos que o cérebro consegue interpretar.

Para a maioria das pessoas, a perda auditiva é uma parte natural do envelhecimento e ocorre gradualmente. A perda auditiva relacionada à idade não é o mesmo que tentar ouvir algo ou alguém com o volume baixo: é mais um caso de certos sons falados — como s, t, sh e th — que se tornam mais difíceis de decifrar. (Você sabia? As consoantes são pronunciadas em uma frequência mais alta do que as vogais, e é isso que as torna mais difíceis de distinguir.) O resultado é que a fala pode se tornar “confusa”.

A perda auditiva também pode ser causada por infecções nos ouvidos, condições genéticas, lesões e (entrada da música) exposição prolongada ao ruído. A exposição contínua a sons de 90 decibéis (dB) ou mais danifica a audição, essencialmente achatando as minúsculas células ciliadas do ouvido interno. Para efeito de comparação, um show de rock atinge cerca de 110 dB, uma boate 120 dB e, caso você esteja pensando nisso, uma plataforma de lançamento de foguetes 180 dB.

Evitar a exposição a esses tipos de ruídos altos é a principal medida que você pode tomar para proteger sua audição. Se não for possível, use um bom protetor auricular. Seja em um show ou cortando a grama, todos os jovens descolados hoje em dia usam algo nos ouvidos sem vergonha. Você vai se encaixar perfeitamente!

Outras medidas proativas que você pode tomar para minimizar a perda auditiva são manter os níveis de volume baixos quando estiver usando fones de ouvido ou auriculares, a um nível que permita que você ainda ouça as conversas ao seu redor. Limite o tempo de uso de fones de ouvido e auriculares e faça pausas regulares em locais onde haja ruídos altos. Não é uma má ideia manter um conjunto de tampões de espuma baratos à mão para que, se não for possível evitar o ruído, você possa colocá-los para obter alguma proteção e alívio.

As orelhas são obras incríveis do design anatômico. Elas realizam tarefas complexas e exigentes para nós, e podemos retribuir o favor tomando medidas simples para protegê-las. Demonstre um pouco de carinho pelas suas orelhas e você colherá os benefícios de uma audição mais saudável no futuro.

Como está sua audição? Para cuidar da saúde auditiva, teste sua audição com o aplicativo Sennheiser Hearing Test.